布料来源：以青曼、屯上苗寨为个案

（本文摘自《苗族服饰：符号与象征》，贵州人民出版社，1997。）


    [提要]  服饰布料来源--种植棉花--种棉的仪式--轧棉弹花--织机种类及其构造--织机的操作--纺纱织布程序--种制蓝靛--染布技巧述要--种桑养蚕--养蚕习俗--缫丝纺线--桃花绣朵

    苗族的衣料生产有悠久的历史。直到现在，凯里市青曼、施秉县屯上苗族传统服装的衣料仍以自种、自纺、自织、自染的家机布为主。棉花不够用的家户，则从集市上买来补充。家机布的制作，一般要经过轧花、弹花、纺纱、织布、牵纱、染布这几道工序，屯上苗族分别称之为“干买筛”、“丢买筛”、“尼买筛”、“艾夺”、“嘎夺”和“旦西”。青曼苗家流传的《棉花歌》，则唱述了寻棉种、选种，开荒、播种、耕耘、捡棉、夹籽、弹花、纺纱，织布、染色、缝制的系列过程。
    苗家每年都要用部分上好土地种棉花。当春风拂面，桃李初绽的日子，由一户或几户人家发起，众人合伙挖一片轮荒的土地。动动土那天，要举行仪式，先由一个富有经验、能念词语的老人，在地头倒下几滴酒，撕下几片鱼肉，郑重念词，祈请地公地母“当好妈妈”，育养棉种棉苗。念完后，大家才举锄挖松土地，并平整好。至清明节前后，大家共同选定一天作种棉节。这天，人们邀朋约友，全家出动：青年们都穿上节日盛装，老妈妈和媳妇们挑着棉种、土酒、五色花米饭、菜肴、锅瓢碗盏，牵着准备宰杀的小牲口，一路欢歌来到棉花地。老人们生火做饭，青年人们下地种棉。
    播种前，先由一对穿青套绿的童年男女打扮成“花神”，站在临时搭就的“花台”(多用野草鲜花和彩纸、彩布作材料)中央。其中男包青布头巾，插锦鸡毛，领戴银圈；女头戴银花，头插映山红和各种野花。头插芭茅灵草的司仪老人宰杀一只红公鸡，念词驱邪，以便让“棉花姑娘，快快长大，高齐蓝天，伸枝绽葩”。与此同时，摆上酒肉饭菜，由“花神”献给地母神，大家也都分享一点。之后，“花神”分别点种三窝，大家便跟着点起种来。下完种，大家聚集到一起“打平伙”，唱歌跳舞娱乐，兴尽而散。等到棉种发芽破土后，又抓紧时间除草中耕，匀苗定苗，打叶修枝。待到棉桃开口，绽出雪白的花朵时，便将其一朵朵摘下来，晒干洗净，分上中下三类搁好，再用自制的轧花机轧成皮棉，进而弹成细花，搓成棉条，准备纺纱。纺纱用的棉花要选上等品，这样纺出的纱才结实。
    进入冬末春初的农闲时节，不管白天黑夜，家家户户的纺花车就忙开了；妇女们或在火塘边，或在堂屋里，或在楼房上，或在屋檐下不停地摇着纺花车，纺车头上的棉纱环不断增大，待纱球增大如拳头般大小时，就把它取下来放在篮子里，以备来年织布用。纺纱车，苗语谓“确尼买筛”，样式为手摇式，构造较原始，都是一车一架，除纺针是铁质外，其余部分都是竹子和木板制成。纺纱时，大都以右手摇车把，左手牵纱，双手同时并用。速度较慢，一般每天只能纺1至2两纱左右。
    织布多在农闲季节和其他闲散时间进行。苗语叫织布机为“松坠”，系苗家自制。其构造简单，由“羊角”、“拉扣”、“纵线”、“飞鸽”、“梭子”、“踏板”、“滚筒”、“基架”等部分组成，与一般小城镇里用过的旧式脚踏提综机类似。织布机多放在堂屋里或厢房楼上光线较好的地方。棉纱上机前，用苗语称“巴乎”的摇纱机把一个个棉纱球放开绕成一支支的棉纱，拿到河边捶洗干净后，套在木杠上用小棒将棉纱绞干，再用苞谷沙来浆煮--一般一斤线用一碗苞谷沙；煮好后把棉纱捞起来，抖掉包谷沙，挂在竹竿上凉干，再用苗语谓之“料绍乎”的筒摇机把浆过的棉纱倒下来，绕在竹筒上，备好上机用纱。
    上机前还要计算好所织布匹的用纱量，一般一斤棉花纺出的纱线可以织两丈布。用多少纱，事先须用竹竿在牵线的地方量好，两头钉上木桩，把竹筒上的棉线用粽籽叶竹条穿在线机上。牵线的妇女手持牵线机来回牵，把棉线挂在木桩上。牵完计划用纱后，每根线用薄片铁钩钩进织布梳里，把线头套在辊纱轴上，然后，再将牵好的线挽在辊纱轴上，挽好纱线后将辊纱轴装在织布机头部，穿上棕扣套在辊布轴上便可织布了。织布时，织者坐在织布机上，以双脚踩着两“踏板”，一踩一放的变换，使扣着经线的上下部铁丝扣子各往上下拉开，张大梭路；同时一手投梭一手接梭，并以投梭之手把梭子送过之后，随即将“竹扣”拉来触紧纬纱。当织成约0．5尺长时，便停下放松“羊角”，转动“滚筒”，把布卷在筒上。一般每天织土白布1．2至1．4丈，速度较慢。这种布宽约一丈，长度以匹计，以6丈左右为一匹。这种织法可织出的布有平纹土布和斜纹布两种。织斜纹布时，须用双纱，织成的布厚实、挺刮，风吹不皱，有较好的装饰效果。
    如果要织有精密的连续棱形花纹的“斗纹布”(俗称“花椒布”)，则须用另一种较原始的踞织机，该织机比织土布的织机还简单，以木板制成，样式前高后低，长约5尺，1．6尺余宽。牵完纱并上好扣后，便将经纱的一端卷在“羊角”上，另一端扎在“滚筒”上，架到织机，吊上“踏板套”，就可织出这种厚实的装饰布了。
    当地苗族习惯上不穿白布，因此须将白布用蓝靛染成蓝色或青色才能制衣穿。蓝靛多为自种，有的去集市上买。种蓝靛的时间与种棉大致相同，要求选用较厚的土，打好4、5寸深的窝，即把上年留下的蓝靛杆或根的根部插入土中，留一两寸在土外，以后常去薅耕施肥，至农历九月蓝靛叶就长成了。自种蓝靛的要在屋外修建蓝靛池，烧石灰。蓝靛成熟时，就割来放在蓝靛池里用石灰泡烂。如一家的蓝靛不够泡一池的就约几家合伙泡。泡15至20天后即用蓝靛耙去狠狠搅动一次。搅时一般需10余人合作，人少丁则搅不烂。搅动过后，再泡上一段时间，待蓝靛沉淀在池底时将水放掉，然后用自编蓝靛箩把沉淀的蓝靛舀上装进竹箩里，挑回家备用，用不完的则抬去卖。这里几乎家家户户的都有染缸。染缸用杉木板做成，高约2．5尺，直径1米见方。染水的配制很讲究，先用草木 (以甜蕨叶为佳)烧灰过滤出碱水，盛于缸内再掺上一斤土酒，十天左右即成“活水”，活水“喂”上蓝靛，就成需要的染水可以染布了。以后每隔三、四天要掺一瓶酒在蓝靛水里，谓之“养缸”，不养染缸就“死了”(坏了)。染缸上边用木板搭一个架子，白天布放在染缸里每隔两三个小时就捞上来放在木架上，等水滴完后又把布放进缸里去染；晚上则不染，只加喂蓝靛，同时用一木棍搅拌染水，直搅到冒出一大层泡沫为止。连续染三、四天就把布捞起来洗净晒干，用黄豆水浆后，晒干后又放进染缸里去染，每天捞回次数与上同。7天后又把布捞出来洗净晒干，用野生的豆豆柴根皮或猫抓刺(又称红刺)根捶烂熬水浆一次，晒干后再放进缸里去染，每天捞取放染次数也同前。又过7天后再把布捞起来洗净晒干，用水牛皮熬水 (有的还加茜草根)把布浆一道就可以做衣服穿了。这种家机布，苗语谓“西几”。讲究的人家，可在此基础上再用上述刺根水和牛皮水分别浆过一次，再染一个周期，然后洗净晒干。一只染缸一般每次能染一匹布，需蓝靛15斤左右，经时一月余。
    染好布只能基本解决男人的衣料问题，姑娘和妇女的花衣裙和丝帕还要有丝线才能做到，因而家家户户养蚕缫丝。
    据《养蚕歌》的叙唱，苗家具有丰富的养蚕经验，其养蚕史十分悠久。养蚕就要栽桑，无桑不能养蚕。在个案点屯上170户中，除 3、4户孤寡老人和单身汉外，家家都有桑蚕树，户户都养蚕。房前屋后，田边土埂都栽有桑树。据统计，全寨计有大小桑树1000多棵。栽桑养蚕是妇女和姑娘的大事。她们爱桑如命，谁偷了她们桑叶，就像偷了她们衣裙一样气愤；谁偷砍了桑树，就像杀害她们一样难过。她们把蚕叫做“各阿”，意为“妹娘虫”。农历二月，天气复苏，小蚕开始出蛋，姑娘妇女们便起早贪黑，熬更守夜，精心喂养、管理，每晚起来喂三、四道，两三天清扫一次虫粪，直到蚕上树吐丝。蚕虫忌蚊虫叮咬，怕煤油、农药、酒等刺激性异味，怕热。一般用簸箕装着喂养，放在通风的堂屋里。一年可养两季蚕，农历2月中旬至3月底为第一季，4月初至5月底为第二季。一般每150斤桑叶可产1斤蚕丝。蚕吐完丝后即可抽丝。抽丝的方法为：用铁锅架在铁三脚上或小灶上把水烧到摄氏80度左右，便将蚕茧放在锅里烫煮。铁锅的两边捆两根本棒，锅口上边横捆一根三尺左右的竹竿，中间卡一个小铜钱，抽丝的妇女从变软的蚕茧理出3个或5个丝头穿过铜钱小孔，一手一手地把丝抽放在筛子里。一茧抽完，捞另一茧将首尾接上，对接处不得拧成疙瘩，需要高超的技艺。抽丝过程中，要不断添火，保持水温，待丝干后，于丝堆上面压一些黄豆或小石子，用搅车将丝搅成小支放好，要用时用纺车纺成线球，再用摇纱机倒成线支。最后根据绣花或织布需要，用颜料染成各种颜色。
    在服装原料中，棉花的种植与纺织是由外引进的，之前更原始的布料是麻布。
    西部方言苗族妇女，她们头上的花箍，肩上的花披，腰上的花裙，腿上的绑带，均是用麻布织成。1992年8月，我在云南彝良县龙街采风调查时，看到苗家房前屋后的田土上种植有成片的麻树，陪同的该县文化馆馆长、苗族人士杨忠伦先生介绍说，这是用来织布的。每当麻树成熟时，妇女们就割倒麻杆，削去枝叶，绑成小捆露晒，直到麻皮呈现黄色，就撕其皮，分成线条，捻成麻线，绕成线团，纺成麻线。再用灶里的草木灰水煮沸，以去胶质、背质，并到溪河里漂洗多次，去掉杂皮，使麻线变白，然后晒干，织成麻布。从种麻到缝成衣裙，要经过30多道工序。织机是一种较矮小的踞织机，比前述青曼，屯上的织机还简单原始。